Isle Royale เป็นเกาะที่มีป่าไม้ขนาด 200 ตารางไมล์
ตั้งอยู่กลางทะเลสาบสุพีเรีย ทางใต้ของเส้น เว็บสล็อต แบ่งสหรัฐอเมริกาออกจากแคนาดา ไม่มีใครอยู่ที่นั่น – เป็นอุทยานแห่งชาติ – แต่ตั้งแต่กลางเดือนเมษายนถึงตุลาคม ผู้เข้าชมสามารถเดินป่า พายเรือแคนู และเพลิดเพลินกับสถานที่ห่างไกลได้ แม้ว่าในฤดูหนาว เกาะนี้จะเหลือเพียงกวางมูส (ซึ่งมีนับร้อย) หมาป่าที่ล่าเหยื่อ และนักวิทยาศาสตร์กลุ่มเล็กๆที่ทำการ ศึกษาเหยื่อล่าเหยื่ออย่างต่อเนื่องยาวนาน ที่สุดในโลก
ชะตากรรมของการศึกษานั้นไม่ใช่เพราะเงินทุนหรือการขาดความสนใจ แต่เนื่องจากประชากรหมาป่าเติบโตขึ้นเล็กน้อยและต้องทนทุกข์ทรมานจากการผสมพันธุ์ และไม่รับประกันการอยู่รอดของหมาป่า การหายตัวไปของพวกมันจะส่งผลต่อกวางมูซ ต้นไม้ และระบบนิเวศอื่นๆ ของเกาะ
สิ่งที่เกิดขึ้นอาจขึ้นอยู่กับน้ำแข็ง หรืออยู่ที่เรา
หมาป่าและกวางมูสเป็นส่วนเสริมที่ค่อนข้างใหม่ใน Isle Royale กวางมูสมาถึงก่อนใครในต้นศตวรรษที่ 20 และ “จำนวนของพวกมันผันผวนตามสภาพอากาศและความอุดมสมบูรณ์ของอาหาร” เว็บไซต์โครงการ Isle Royaleกล่าว หมาป่าปรากฏตัวขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1940 โดยข้ามสะพานน้ำแข็งที่เชื่อมระหว่างเกาะกับแคนาดาในฤดูหนาววันหนึ่ง วงจรการล่าเหยื่อเริ่มต้นขึ้น โดยจำนวนหมาป่าและกวางมูสจะผันผวนตามการตอบสนองซึ่งกันและกัน นักวิทยาศาสตร์เริ่มดูทั้งหมดนี้ในปี 2501
หมาป่าไม่เคยมีจำนวนเกิน 50 ตัว แต่จำนวนน้อยของพวกมันสามารถเอาชนะปัญหาการผสมพันธุ์ผ่านการเพิ่มหมาป่าใหม่จากแผ่นดินใหญ่อย่างผิดปกติ เช่นเดียวกับผู้ก่อตั้ง หมาป่าเหล่านั้นข้ามสะพานน้ำแข็งมาที่เกาะ
ตัวอย่างเช่น
แผนภูมิต้นไม้ครอบครัวตามการวิเคราะห์ดีเอ็นเอของตัวอย่างอุจจาระจากหมาป่า บอกกับนักวิจัยว่าหมาป่าได้รับการกระตุ้น DNA จากผู้บุกรุกที่ชื่อ Old Grey Guy ซึ่งย้ายมาจากแคนาดาในปี 1997 ” การช่วยชีวิตทางพันธุกรรม ” นั้นช่วยหมาป่า กระเผลกไปสองถึงสามชั่วอายุคน แต่การผสมข้ามสายเลือดเป็นปัญหาอีกครั้งนักวิจัยโครงการรายงานเมื่อเดือนที่แล้วในConservation Genetics
ในทศวรรษที่ผ่านมา ประชากรหมาป่าได้พังทลายลง จากการนับครั้งล่าสุดในฤดูหนาวที่ผ่านมา [ pdf ] บนเกาะมีหมาป่าเพียงเก้าตัว แบ่งออกเป็นสองฝูง หกคนเป็นของเวสต์แพ็ค อีกสามคน — หมาป่าตัวเมียสูงอายุและลูกตัวผู้และตัวเมีย — อยู่ใน Chippewa Harbour Group ตัวผู้ของกลุ่มนั้นจมน้ำตายในเหมืองทองแดงที่ถูกน้ำท่วมเมื่อปลายปี 2554 และไม่มีลูกสุนัขอีกเลยตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นักวิทยาศาสตร์เขียนไว้ในรายงานประจำปีฉบับล่าสุดของพวกเขา
หมาป่าต้องการเลือดใหม่ หากไม่มีมัน พวกมันก็จะตาย และกวางมูสก็จะขยายพันธุ์ นักวิจัยเตือนกวางมูสกินยาหม่อง โดยไม่มีอะไรต้องคอยตรวจสอบตัวเลข พวกเขาสามารถทำลายต้นเฟอร์ทั้งหมดของเกาะได้
การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ลดความถี่ของฤดูหนาวที่หนาวเย็นลงพอที่จะสร้างสะพานน้ำแข็งสำหรับหมาป่าที่จะข้ามไปยังเกาะ และถึงแม้เมื่อมีสะพาน หมาป่าตัวใหม่ก็ไม่รับประกันว่าจะมาถึง ในช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมา เช่น หมาป่าตัวหนึ่งข้ามจากเกาะรอยัลไปยังแผ่นดินใหญ่ มันถูกพบว่าเสียชีวิตในมินนิโซตาในเดือนมกราคม
นักวิจัยโครงการหมาป่าโต้แย้งในConservation Geneticsว่า “การไหลของยีนโดยมนุษย์เป็นสิ่งจำเป็น” เพื่อรักษาเกาะ กล่าวคือ มนุษย์ควรนำหมาป่าบางส่วนมาจากนอกเกาะเพื่อเพิ่มจำนวนฝูงที่มีอยู่แล้ว
นี่เป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่นักอนุรักษ์จะเผชิญมากขึ้นเรื่อย ๆ – จะทำอย่างไรเมื่อประชากรธรรมชาติถูกคุกคามจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ? เราไม่สามารถบันทึกทุกอย่างได้ เมื่อใดที่เราเข้าไปแทรกแซง และเมื่อใดที่เราปล่อยให้ธรรมชาติดำเนินไปตามวิถีของมัน?
นักวิจัยในปัจจุบันสงสัยว่าการตรวจวัดองค์ประชุมเปลี่ยนแบคทีเรียต่างๆ ให้กลายเป็นนักฆ่าที่ติดเชื้อ ตัวอย่างเช่น สปีชีส์ที่มีความรุนแรงอาจซ่อนตัวอยู่ในโฮสต์จนกว่าพวกมันจะมีความหนาแน่นวิกฤตสำหรับการปล่อยสารพิษและต่อต้านการตอบสนองของภูมิคุ้มกัน
โมเลกุลสัญญาณที่ใช้ในการประสานการตรวจจับองค์ประชุมมาในสองประเภทตามที่นักจุลชีววิทยา Bonnie L. Bassler จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน เธอและเพื่อนร่วมงานพบว่าโมเลกุลสัญญาณชนิดหนึ่งมีส่วนร่วมในระบบการสื่อสารทางเคมีซึ่งมีลักษณะเฉพาะสำหรับแบคทีเรียแต่ละชนิด การติดต่อเฉพาะในสปีชีส์หนึ่งๆ อาจมีความสำคัญสำหรับการแยกแยะสหายจากคู่แข่งในสภาพแวดล้อมที่มีแบคทีเรียหลายสายพันธุ์ เช่น ลำไส้ของมนุษย์
โมเลกุลการส่งสัญญาณประเภทที่สองเกิดขึ้นในแบคทีเรียทั้งหมดและส่งเสริมการสื่อสารข้ามสายพันธุ์ Bassler โต้แย้ง การสืบสวนของเธอชี้ให้เห็นว่ามันกระตุ้นยีนที่ก่อให้เกิดความรุนแรงเช่นเดียวกับการจับกลุ่ม การสร้างไบโอฟิล์ม และพฤติกรรมทางสังคมอื่นๆ
การวิจัยที่มุ่งหาวิธีที่จะขัดขวางโมเลกุลสัญญาณทั้งสองนี้สามารถให้การรักษาแบบใหม่สำหรับโรคแบคทีเรีย นักวิทยาศาสตร์ของพรินซ์ตันกล่าว เว็บสล็อต
